Ideas para tu viaje a Atenas y Creta
A la hora de buscar las raíces de la cultura mediterránea, resulta obligado dirigir la mirada a Grecia, y más concretamente, a dos de sus principales destinos turísticos. Por un lado, su fascinante capital, Atenas, cuyos 3.000 años la convierten en una de las ciudades más antiguas del mundo, y por otro, Creta, la más meridional y poblada de las islas griegas, cuna de las civilizaciones minoica y micénica. Con el espectacular viaje a Atenas y Creta que te proponemos, ya no tienes excusa para no recorrer dos de los lugares más especiales de la tierra de los dioses.
Aunque nadie es ajeno a ello, Atenas no necesita presentación. Espléndida y decadente a partes iguales, esta urbe de cerca de 4 millones de habitantes es un auténtico museo al aire libre y una invitación a viajar en el tiempo hasta la época dorada de las polis, en las que los atenienses se disputaron la hegemonía con Esparta.
Y qué decir de la magnífica Creta. Esta preciosa isla, la patria chica de El Greco, atesora casi 5.000 años de historia en apenas 255 km de longitud, sin olvidar sus numerosas playas bañadas por aguas de color azul intenso, montañas escarpadas, gargantas sobrecogedoras… Por todo ello, no es de extrañar que, según la mitología griega, el nacimiento de Zeus se produjese allí.
Con nuestros viajes a Grecia combinados, que te llevarán a Creta y Atenas, todo esto y mucho más estará a tu alcance. ¿A qué esperas para hacer la maleta?
Cómo llegar al centro de Atenas desde el aeropuerto
Debido a la considerable distancia entre España y Grecia, la forma más cómoda de viajar hasta allí es tomar un vuelo a Atenas. Inaugurado en 2001, el Aeropuerto de Atenas, llamado oficialmente Aeropuerto Internacional Eleftherios Venizelos, es el más importante del país, con cerca de 20 millones de pasajeros al año.
Tras tomar tierra en suelo griego, una de las opciones más recurrentes para ir del aeropuerto al centro de Atenas es tomar el metro. Si no se adquiere con el descuento para estudiantes de hasta 25 años o para jubilados, el billete cuesta 10 euros (solo ida), y permite hacer transbordo a otras líneas u otros medios de transporte durante una hora y media. El servicio funciona de las 06:35 h a las 23:30 h y el trayecto hasta la plaza del Sintagma tiene una duración aproximada de 40 minutos.
Asimismo, también se puede llegar a Atenas en bus desde el aeropuerto, con alguna de estas cuatro líneas: X95, con parada en la plaza del Sintagma; X93, que va a la estación de buses interurbanos de Kifisos; X97, que llega hasta la parada de metro de Eliniko, y X96, que conecta con el puerto de El Pireo. La duración del recorrido es de 70 minutos, excepto para el X96, que tarda 90 minutos. Pese a no ser tan rápido como el metro, el precio es más económico.
No olvides que el aeropuerto de Atenas también está conectado con la Estación Central (Larissis) y el Puerto de El Pireo en tren.
Por supuesto, también puedes ir a Atenas en taxi. Si te decantas por esta posibilidad, ten en cuenta que el precio del trayecto es fijo, independientemente de cuál sea el número de pasajeros, siendo más caro si el desplazamiento se realiza en días festivos o entre las 00:00 h y las 05:00 h.
También es posible reservar un servicio de transfers privados al centro de Atenas, para que tu comodidad sea todavía mayor. Si te interesa este servicio, no dudes en incorporarlo a tu viaje a Atenas y Creta.
Qué ver en Atenas
Atenas ofrece tantos reclamos que no hay un minuto que perder. Una buena manera de empezar a recorrer esta ciudad de ensueño es desplazarse hasta la plaza de Monastiraki, uno de los puntos más animados de la capital helena. Una vez allí, podrás hacer compras en su gran mercado al aire libre y, sobre todo, acceder al barrio de Plaka, el más pintoresco de la ciudad. Además de bonitas callejuelas salpicadas de restaurantes y plantas ornamentales, allí también te esperan gratas sorpresas, como la espectacular iglesia bizantina de Kapnikarea, del siglo XI, o la linterna de Lisícrates, uno de los primeros monumentos con columnas de orden corintio.
Si tu visita coincide en domingo, no dudes en acercarte a las 11:00 h hasta la plaza del Sintagma para asistir al tradicional cambio de guardia. Entenderás por qué es una de las muchas cosas que hay que ver en Atenas.
Este será el mejor aperitivo para explorar las incontables joyas de Atenas. Sin duda, el buque insignia es la Acrópolis, el gran capricho arquitectónico de Pericles, donde podrás admirar el Partenón, el Erecteión, los Propileos, el templo de Atenea Niké, el teatro de Dionisio y el odeón de Herodes Ático. Para que no tengas que hacer colas, te recomendamos que incluyas en tu viaje a Atenas y Creta la reserva de las entradas a la Acrópolis.
No obstante, el abanico de arquitectura ateniense no acaba aquí. Si quieres descubrir sus principales maravillas, debes saber que existe un bono combinado que, además de permitir entrar a la Acrópolis, también da acceso a otros cinco sitios arqueológicos durante tres días consecutivos desde la primera validación: la Antigua Ágora —que alberga la iglesia bizantina de los Santos Apóstoles (1000), la stoa y el Hefesteión—, el Ágora Romana, la Biblioteca de Adriano, el antiguo barrio de alfareros o Kerameikos, el Liceo de Aristóteles y el templo de Zeus Olímpico.
También puede visitarse por dentro el Estadio Olímpico, reconstruido con motivo de las olimpíadas de Atenas de 2004, si bien la entrada debe de abonarse por separado. Igualmente, te aconsejamos contemplar el atardecer desde el Areópago o la colina de Ares, desde donde disfrutarás de unas vistas únicas sobre la Acrópolis, o acercarte a la prisión de Sócrates.
Asimismo, también debes dedicar un tiempo a conocer algunos de los principales museos de Atenas, como el Museo de la Acrópolis o el Museo Arqueológico Nacional de Atenas. Si tienes tiempo, también puedes acceder al Museo de Instrumentos Populares, Museo Epigráfico y Museo del Folklore.
Ahora bien: si aún le pides más a tus vacaciones en Atenas, puedes añadir a tu viaje combinado uno de nuestros tours por Atenas y el Peloponeso. Este te llevará hasta lugares clave de la historia griega, como Epidauro, un lugar famoso por su teatro; Nauplia, un importante puerto del golfo Argólico; Micenas u Olimpia.
No obstante, el plato fuerte llega al día siguiente, con la continuación del viaje por Grecia central hacia el santuario de Delfos, considerada el centro del mundo por los antiguos griegos y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Desde allí, se continúa en autocar hasta Kalambaka, un tranquilo pueblecito localizado a los pies de las famosas rocas sobre las que se encuentran los sorprendentes monasterios de Meteora. Estos se alzan sobre montañas formadas bajo el mar hace 30 millones de años y son Patrimonio de la Humanidad desde 1988.
De regreso a tu hotel en Atenas, se pasará por el estrecho de las Termópilas, escenario de la batalla homónima, donde se alza un monumento dedicado al rey espartano Leónidas I.
Un consejo: si quieres llevarte como souvenir las deliciosas olivas de Kalamata, en el Mercado Central de Atenas podrás comprarlas a precios más bajos que en otras ciudades de Grecia.
Cómo llegar a Creta desde Atenas
Existen rutas en ferry a Creta con salida desde el puerto ateniense, El Pireo —operadas por Minoan Lines y Anek Lines—, si bien hay que tener en cuenta que la duración de los trayectos oscila entre las 7 y las 9 horas. Eligiendo esta posibilidad, llegarás a los puertos de Soúda, cerca de Haniá, y Heraclion, la capital de la isla.
De ahí que el avión sea el medio más rápido y cómodo para viajar a Creta. Desde el aeropuerto de Atenas, podrás volar fácilmente hasta allí. Actualmente, hay vuelos nacionales a diario (o prácticamente) que enlazan con los aeropuertos insulares de Heraklion (o Heraclion) y Haniá, y algo más espaciados, con el de Sitia. Si se viaja a Heraclion o Haniá desde Atenas, la duración del vuelo es de 1 hora y 10 minutos, mientras que si se vuela desde Sitia, se tarda alrededor de 1 hora y 25 minutos.
A tu llegada a Creta, te recomendamos alquilar un coche para que puedas moverte con total libertad. Sin embargo, si prefieres hacer uso del transporte público durante tu viaje a Creta, también encontrarás opciones para ir del aeropuerto a algunos de los puntos más turísticos de la isla. De hecho, cuenta con un buen servicio de autobuses, especialmente en la costa norte, por donde circulan diversas líneas regulares.
Qué ver en Creta
Un buen lugar para empezar tu tour por Creta es la mencionada Heraclion, ciudad que acogió el puerto de Cnossos durante en la época romana. Circundada de murallas, tiene como espacios más turísticos la plaza de Nikiforou Phoca, poseedora de una fuente barroca. Tampoco hay que olvidarse de la iglesia de Ágios Márkos, construida por los venecianos en 1239; la iglesia de Ágios Títos, del siglo XVI y dedicada al patrón de la isla, el parque de El Greco, la fortaleza de Koulés, el Museo de Historia de Creta o el Museo Arqueológico.
No muy lejos de allí, a unos 5 km al sudeste de Heraclion, es obligado acercarse al Palacio de Cnossos, erigido hacia el 2000 a.C. y principal vestigio arquitectónico de la cultura minoica. Tras descubrir este magnífico recinto, conviene continuar un poco más la marcha en dirección sur hasta Arhánes. Allí se halla el monte Gioúchtas, del que se dice que alberga la tumba de Zeus. Luego, puedes regresar a los alrededores de Heraclion y reseguir la costa en sentido este hasta alcanzar el también interesante palacio de Mália, del mismo período que el de Cnossos. Otra excelente elección es visitar la cercana meseta de Lasithi, cuajada de emblemáticos molinos de viento. Allí se halla la sorprendente cueva Dictea, un despliegue de fascinantes estalactitas y estalagmitas que, según la mitología griega, presenciaron el nacimiento de Zeus.
También conviene a acercarse a algunos de los principales imanes turísticos, como Réthimno, al oeste de Heraclion. Aunque su punto fuerte son sus soberbias playas, desde el punto de vista arquitectónico, descuella un faro restaurado del siglo XIII y, por supuesto, la fortaleza o Fortétsa, que domina la ciudad desde el puerto interior. Proyectada por Pallavicini en la década de 1570, sirvió para defender la ciudad de los piratas turcos. En el interior, se distingue una mezquita, una iglesia de pequeñas dimensiones y parte de la residencia del gobernador. Frente a su entrada principal, se alza el Museo Arqueológico, que abre sus puertas en un antiguo bastión turco. Desde la ciudad, y tomando una carretera local, llegará a Moni Arkadiou, uno de los lugares más visitados de la isla, donde podrás familiarizarse con uno de los episodios más luctuosos de la historia cretense.
Al oeste de Réthimno, se extienden 20 km de playa pocos masificados que finalizan en la población de Georgioúpoli. Este pueblo ha sabido preservar la encantadora atmósfera de otra época. Muy cerca de allí, se halla el lago Kournás, enmarcado entre montañas. Se trata de un lugar muy frecuentado por los turistas para la práctica de deportes acuáticos, tales como el piragüismo o el windsuf.
A 14 km al este de la localidad de Plakiás, te aguarda el monasterio de Moní Prevéli. El complejo religioso en cuestión desempeñó un papel decisivo durante la Segunda Guerra Mundial en la evacuación de las tropas aliadas desde las playas cercanas (la más próxima está a 1 km).
Por último, no podemos dejarnos en el tintero el sitio arqueológico de Festos, poseedor de los vestigios de un bello palacio y enclave donde se descubrió el famoso y enigmático disco homónimo, ni el Parque Nacional de la Garganta de Samariá, que da cabida a la quebrada más larga de Europa.
Si da tiempo, se recomienda visitar la población de Hóra Sfákion, última localidad costera de importancia antes de llegar a Palaióhora (redescubierta por el movimiento hippy y convertida en un núcleo turístico). Y por supuesto, Frangokástello, una impocante construcción fortificada de 1371, cuya soberbia silueta se alza a 14 km al este de Hóra Sfákion.
No te lo pienses más: con este viaje a Atenas y Creta, tendrás los mejores hoteles y un universo de opciones de ocio y cultura en tus manos. ¡Te esperamos!